Baixant a les profunditats abissals

Els oceanògrafs ja han dit prou vegades que les profunditats marines es coneixen pitjor que la superfície lunar. Per aquest motiu generen molta fascinació. Cada vegada que una expedició científica explora algun d'aquests punts de gran profunditat torna a la superfície amb sorpreses i criatures desconegudes per a la ciència. L'últim cas ha estat el de l'expedició d'un grup d'investigadors de l´Oceanlab de la Universitat d'Aberdeen al punt més remot de la fossa de les Noves Hèbrides (arxipèlag de Vanuatu). El descens fins a aquest punt de l'oceà Pacífic situat a més de 7.000 metres de profunditat ha revelat als científics que, al contrari que en les Mariannes, en aquesta fossa no és estrany veure veure grans crustacis o uns peixos semblats als congrios anomenats bròtules de més d'un metre de longitud. Per prendre imatges d'aquestes criatures, l'equip liderat per l'investigador Alan Jamieson va utilitzar petits vehicles no tripulats que recorren el fons marí amb un esquer sobre ells per atreure als diferents organismes cap a les càmeres muntades sobre el vehicle. "Estem començant a descobrir que el que ocorre en una fossa no té per què representar el que ocorre en totes les fosses de la mateixa profunditat", ha dit Alan Jamieson.

La dieta vegetariana ajuda a baixar la pressió arterial

La hipertensió representa un dels principals factors de risc de les malalties cardiovasculars. A l´estat espanyol es calcula que gairebé 14 milions de persones pateixen hipertensió. Per a molts afectats l'únic tractament possible és l'ús de fàrmacs. Ara, una recerca realitzada a Japó mostra que una dieta vegetariana pot baixar la pressió arterial. Científics del Centre Nacional Cerebral i Cardiovascular d'Osaka asseguren que les persones que basen la seva alimentació en el consum de fruites, llegums i verdures solen tenir la pressió arterial més baixa. La seva principal característica és l'omissió de qualsevol tipus de carn, posa l'accent en el consum d'aliments d'origen vegetal, principalment verdures, fruites, llegums i cereals. Es considera que la pressió arterial està a nivells normals quan la sistólica està per sota de 120 mil·límetres de mercuri i la diastólica per sota de 80. A partir de 140/90, es considera que un pacient té ja una pressió arterial elevada.

Japó pensa retirar deixalla espacial

Japó ha informat que durà a terme un experiment per retirar amb un cable electrodinàmic els residus espacials que comencen a acumular-se a l'òrbita terrestre a nivells cada vegada més perillosos. El satèl·lit està dissenyat per localitzar trossos d'escombraries espacials i fer que es desintegrin. L'operació consisteix a acoblar a aquestes deixalles el cable, que és capaç d'aprofitar el magnetisme de la terra per generar arrossegament i reduir la velocitat a què orbiten els satèl·lits obsolets o les fases dels coets. Així, els faria retornar en l'atmosfera terrestre, on es desintegrarien. La companyia, Nitto Seimo, ha trigat 10 anys a crear aquest cable, format per tres finíssims fils d'alumini de 0,1 mil·límetres de grossor. Actualment es creu que uns 100 milions de peces d'escombraries espacials giren a enorme velocitat al voltant de la terra.

Debat sobre l´aparició d´una roca "misteriosa" davant l´Opportunity

L'aparició d'una roca davant el rover Opportunity, que explora Mart des de fa una dècada, en un lloc on no hi havia res dotze dies abans va generar dies enrere sorpresa i debat entre l'equip que porta la missió. L'anunci fet pel cap de les missions de la NASA d'exploració amb rovers a Mart, Steve Squyres, ha estat a més obsequiat amb imatges captades pel robot. L´Opportunity es trobava detingut a la zona a causa del mal temps. Al llarg de l´anunci, es van mostrar les fotografies enviades pel rover amb 12 dies de diferència, en la qual es pot veure pràcticament el mateix paisatge amb la diferència de la presència d'una roca. Fins al moment, s'han barrejat dues possibles explicacions: o bé la roca va ser llançada a aquest lloc després d'un impacte d'un meteorit o va arribar allà després de desprendre's pel pas del rover. La NASA ha reconegut que el rover està tenint problemes per moure's i que les seves rodes podrien haver causat alguns enderrocs en la roca en la qual s'ha assentat. 

Troben un monument funerari d´un faraó egipci

Un grup d'investigadors de la Universitat de Pennsilvània en col·laboració amb el Ministeri d'Antiguitats d'Egipte, han descobert la tomba d'un faraó desconegut fins ara i que sembla pertanyia a la dinastia Abydos, que va governar el segon període intermedi (1650 a. de C.). La troballa del misteriós rei egipci s'ha produït al sud de la zona d´Abydos, a 556 quilòmetres al sud del Caire. Els egiptòlegs han identificat al faraó com Seneb Kay. El ministre d'Antiguitats, va destacar ahir que el descobriment llança llum sobre la família Abydos, una dinastia local que va governar una època difícil de la història d'Egipte, quan el país es va dividir en diversos regnes locals. Així mateix la troballa també pot ajudar a revelar més informació sobre el context polític i social de llavors. La tomba trobada està construïda amb blocs de pedra. A la zona s'han trobat restes d'un taüt de fusta, dins del com estaven les restes en mal estat de l'esquelet del faraó, que va poder tenir una alçada d'1,85 metres.

La barbàrie humana

Volant sobre l'Est d'Àsia, els astronautes de l'Estació Espacial Internacional van prendre aquesta imatge nocturna de la Península Coreana, on es pot veure la diferència entre la Corea del Sud, il.luminada com la resta del món, i un forat negre, fosc, que correspon a Corea del Nord, aquest món que parla de llibertat, nou home, cultura, esquerra, etc. A diferència de les imatges de llum diürna les llums nocturnes il·lustren dramàticament la importància econòmica de les ciutats. Corea del Nord, tot un país, tot un poble, apareix gairebé completament fosc en comparació a Corea del Sud i la Xina. La terra fosca apareix com si fos un pegat d'aigua unint el Mar Groc fins al Mar de Japó. La seva capital, Pyongyang, es presenta com una petita illa, malgrat una població de 3.260.000 habitants. Les costes són sovint molt evidents en les imatges de nit, com es mostra per la costa oriental de Corea del Sud. Però la costa de Corea del Nord és difícil de detectar.

Captades imatges d´un sistema solar mentre forma planetes

Uns astrònoms japonesos estan segurs d'haver descobert un sistema en què s'està formant planetes entorn d'un estel jove. Han observat un disc asimètric de gas i pols, al voltant de l'astre i en ell es distingeix una zona d'alta densitat de matèria i és molt probable que s'estiguin generant objectes. Està lluny de l'estel, a unes cinc vegades la distància que separa Neptú del Sol, però es tracta,de la primera evidència sòlida de formació planetària en un disc al voltant d'un estel central. La pols, recorden els astrònoms de les universitats nipones d'Osaka i d´Ibaraki, és el material de construcció dels planetes. Es coneixen ja més de mil planetes extrasolars, amb característiques molt variades de grandària, composició, distància etc, i fins i tot s'han descobert sistemes planetaris múltiples, com el Solar. En el disc de pols entorn de l'estel jove HD142527 es distingeix una regió de major densitat en la qual s´estan formant planetes. Un sistema planetari com el Solar s'origina per col·lapse gravitatori d'un gegantesc núvol de gas i pols en la qual es forma l'estel i acumulacions de matèria a la seva al voltant que formen protoplanetes. En el cas del Sol va ser fa uns 4.600 milions d'anys.