Investiguen el llenguatge dels ximpancés

Un equip de primatòlegs anglesos està desxifrant un repertori de 66 gestos que els ximpanzés utilitzen per comunicar-se. El llenguatge gestual especialment de mans i braços, s'empra per a missatges quotidians com "dóna'm" o "presa". L'estudi l´han realitzat Catherine Hobaiter i Richard Byrne, investigadors de la Universitat de St Andrews, amb un grup de 80 ximpanzés de la selva de Budongo, a Uganda.Els resultats augmenten l'antiga creença que els nostres parents vius més propers tenen un propòsit de comunicació És sabut des de fa temps que els simis usen gestos per comunicar-se, S'ha comprovat que no cessen de gesticular fins que aconsegueixen el seu propòsit o que, en cas contrari, van provant gestos alternatius fins que ho aconsegueixen."Des de fa més de 30 anys sabem que els ximpanzés es comuniquen coses concretes, però, per estrany que sembli, ningú ha tractat de respondre a la pregunta òbvia: què estan tractant de dir?", comenta el professor.

Entre els significats descoberts van trobar que quan un ximpanzé copeja a un altre significa "deixa de fer això", mentre que rosegar les fulles a petites bocades és una incitació a una trobada sexual. També s'ha observat que les mares ensenyen una pota posterior per dir a les seves cries que es pugin a la seva esquena per portar-les a coll. Com succeeix amb els humans, estendre una mà s'empra per demanar alguna cosa.

Desscobert l´esquelet de primat més antic del món

En el que va ser un llac fa 55 milions d'anys, a l'actual província xinesa d´Hubei, s'ha descobert l'esquelet fossilitzat gairebé complet d'un minúscul primat que és el més antic trobat fins ara. Era un animal arbori petit, d´uns 71 mil·límetres de llarg i uns 30 grams de pes, que s'alimentaria d'insectes i que tindria bona visió per a la caça, amb activitat segurament diürna més que nocturna. L´Archicebus achilles, com s'ha denominat, és set milions d'anys més antic que els esquelets de primats coneguts fins ara. Cal tenir en compte que els homínids sorgeixen molt després,entorn de quatre milions d'anys. Per als científics, el nou primat significa una clau per comprendre fases evolutives primerenques dels primats i la divergència que va conduir als micos moderns, simis i humans. Les restes van sortir a la llum en obrir un sediment de l'antic llac. Els investigadors, liderats per Xijun Ni i amb la participació d'experts nord-americans, han estudiat el fòssil, i ho han escanejat amb rajos X.

Humans i ximpanzés

Els nens humans i els ximpanzés tenen tendència a seguir el mateix comportament de la justícia i en situacions d´haver de de repartir un premi o no tenir res, opten per la mateixa opció, compartir i repartir de forma igualitària el premi. Aquesta conclusió rau a partir d´un estudi publicat a la revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences). Els autors deriven a rael de la investigació que el sentit de la justícia no és únic de l´espècie humana. Un dels autors és el primatòleg Frans de Waal i va ser liderat per Darby Proctor de la Universitat d´Emory, a Atlanta. Els resultats sobre les persones té tendència a concloure que es tendeix a compartir un premis de forma igualitària i es pensa doncs que els criteris de justícia primen sobre els de benefici quan es pren una decisió.