La Real Acadèmia de les Ciències Sueca va atorgar el Nobel de Química als americans Eric Betzig i William I. Moerner i l'alemany Stefan W. Hell, tres científics que van revolucionar el microscopi fins a arribar a la nanoscopia, que permet oferir imatges a nivell molecular. El nord-americà Eric Betzig, dirigeix actualment el Campus de recerca Janelia Farm en l'Institut Mèdic Howard Hughes, d´Ashburn i va ser el primer a captar la imatge individualitzada de molècules fluorescents en condicions ambientals i de determinar les seves posicions. Va inventar al costat d'un altre científic la tècnica de superresolució PALM. El segon premiat, William I. Moerner, a la Universitat de Stanford des de 1998 dirigeix el Laboratori Moerner al departament de Química. L'alemany Stefan W. Hell, es va doctorar a la Universitat d´Heidelberg i dirigeix l'Institut Max Planck de Química Biofísica on està al capdavant del departament de Nanobiofotònica. El premi Nobel de Química va ser concedit per haver perfeccionat la microscòpia òptica, fent-la més potent per observar el món infinitament petit de les molècules, crucial per al desenvolupament de la nanotecnologies. Els tres científics van aconseguir superar una de les barreres més antigues del microscopi de llum amb l'ajut de mol.lècules fluorescents: "Un treball pioner, que va portar la microscòpia òptica a la nanodimensió". Això permet observar, entre d´altres la manera en què les cèl·lules nervioses es relacionen entre si o veure amb detall com algunes proteïnes s'agreguen per formar les perilloses plaques responsables de malalties neurodegeneratives com el Parkinson o l'Alzheimer.
