Una investigació patrocinada per les Nacions Unides confirma que cada any 6,4 milions de tones d'escombraries acaben als oceans de tot el món. Aus, tortugues i mamífers moren en ingerir o embullar-se en objectes de plàstic, xarxes i altres residus. La degradació d'alguns d'ells genera plàstics petits que poden contaminar tota la cadena alimentosa. L'impacte més visual d'aquesta brutícia marina són les gegantesques illes de plàstic que suren en diversos oceans, com l´abocador marí al Pacífic al que se suposa una superfície d'entre tres i set vegades Espanya. Diversos equips d'investigadors han estat més d'una dècada prenent mostres a 32 punts de l'Atlàntic, l'Àrtic i el Mediterrani. I han trobat que les escombraries generades per l'home està a tot arreu: des de les platges fins als fons marins més profunds i més remots. Llocs tan recòndits que ni tan sols s'havien explorat fins llavors. “En molts casos, aquestes han estat nostres primeres visites. Ha estat sorprenent comprovar que les nostres escombraries ha arribat allí abans que nosaltres”, han citat diverses fonts.: bosses de plàstic, ampolles, xarxes de pesca, fusta, vidre i tot tipus de metalls van aparèixer en profunditats que van dels escassos 35 metres del Golf de León fins als 4.500 del canó submarí de Cascais.
