Científics anglesos van començar a cercar microorganismes vius al llac subglacial Ellsworth a l´Antàrtida Occidental, llac que està aïllat des de fa 500.000 anys sota una gruixuda capa de gel. És un dels molts llacs de l´Antàrtida que, en estar per sota de la capa de gel, manté l´aigua en estat líquid mercès a l´escalfor de les roques que es situen a sota del llac. Els científics creuen poder trobar microorganismes que hagin pogut adaptar-se a aquestes condicions. Els biòlegs han començat a perforar el gel i obrir un canal per arribar a l´aigua. Quan arribin a ella, només tindran 24 hores per prendre mostres d´aigua i sediments abans que el gel comenci un altre cop a refer-se. Les condicions són de foscor total, una pressió enorme i fent servir processos químics per proporcionar energia als seus processos biològics.
