Avenços importants a la investigació contra la malària

Avenços importants cap a una vacuna eficient contra la malària, malaltia que infecta a més de 200 milions de persones i mata a un milió de persones l´any a tot el món. El més nombrós en nombre de casos de malària és el produït pel paràsit Plasmodium falciparum transmès als humans per la picada de mosquits infectats. La nova vacuna s´administra per via intravenosa, a diferència de les vacunes més comunes que s'injecten per via intramuscular o s'infonen pel nas i obre la possibilitat d´una prevenció extensa de la malaltia. La vacuna, coneguda com PfSPZ, l´han desenvolupat científics de Sanaria. Fins ara l'única protecció duradora contra la malària ha estat permetre que els mosquits portadors del paràsit Pf, que es desenvolupa a la glàndula salival del mosquit Anófeles, piquin als humans estimulant la seva immunitat. Fa quatre dècades que els científics han sabut de l'eficàcia d'aquest procés, però no podien avançar perquè no podien manufacturar paràsits suficientment afeblits com per usar-los en una vacuna injectable.

Proves amb la vacuna de la malària

Primers problemes per la vacuna que prova l´espanyol Pedro Alonso contra la malària a Mozambique. Els resultats d´aquests anys feien tenir esperances i es confiava que la vacuna desenvolupada per l´empresa GlaxoSmithKline (GSK), fos la per frenar les prop de 700.000 morts a l´any que pateix l´Àfrica per aquest paràsit. Els resultats parcials de l´assaig clínic que és primordial perquè l´OMS decideixi si el fàrmac pot ser aprobat i fer-se servir a gran escala, només ha aconseguit reduïr el risc de contraure la malaltia en un 31%, després de ser provada en 6.537 nounats d´entre sis i dotze setmanes de vida. Aquets resultats estan lluny del que s´esperava i són realment pobres si es comparen amb els obtinguts a l´assaig clínic anterior, assaig que es va fer amb nens d´entre 5 i 17 mesos, eficàcia que llavors va pujar fins al 50 %. Malgrat tot està lluny del 90 % d´èxit que tenen vacunes contra el tetanus o el xarampió. L´epidemiòleg Pedro Alonso, un dels pares de la vacuna ha reconegut certa decepció. Malgrat tot ha manifestat que continuaran investigant per resoldre totes les preguntes i dubtes generades a partir dels resultats.

Molta sort Pedro! Això sí que és important.