Els coneixements dels neandertals

Un estudi científic ha demostrat que els neandertals usaven escuradents per calmar el dolor d'algunes patologies dentals, com la inflamació de les genives. Una recerca de l´Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social en col·laboració amb la Universitat Autònoma de Barcelona ha documentat el cas més antic de tractament pal·liatiu associat a una dent. S'ha observat aquesta patologia periodontal en un fòssil pertanyent al jaciment de Cova Foradà d'Oliva, a València. Es desconeixia fins ara l'ús d'escuradents a la Prehistoria. Els neandertals eren una espècie amb una gran capacitat d'adaptació al mitjà i amb recursos fins i tot en el camp de la medicina pal·liativa. L'eliminació de restes de menjar entre dents estava documentada en dentadures d´Homo habilis, que va viure fa 1,9 i 1,6 milions d'anys.

Troballes importants d´eines de Neandertals

El descobriment d'eines desenvolupades per Neandertals fa 50.000 anys molt semblants a algunes que fem servir a l´actualitat està meravellant el món de l'antropologia. El nivell de desenvolupament és molt superior al que fins ara s´atribuïa a aquests homínids. El descobriment ha estat fet per l'Institut Max Planck d'Antropologia Evolutiva de Leipzig i la Universitat de Leiden ( Països Baixos ). Les eines provenen de recerques en excavacions de dos jaciments paleolítics del sud-oest de França. Es tracta d'una tecnologia orientada al treball i adobat de pells el desenvolupament de les quals només es coneixia en sapiens i que serien molt similars a les quals, encara avui, alguns treballadors artesanals del cuir segueixen empreant. Aquesta troballa, s'uneix a d´altres que van encaminant a concloure que els Neanderthales eren molt més intel·ligents del que tradicionalment es creia. Està provat que va haver-hi creuaments entre Neandertals i Homo sapiens.

L´origen dels neandertals

Al jaciment d´Atapuerca s´han trobat més de 500 dents a l´avenc dels ossos. Són molts semblants a les dents dels neandertals, que es van extingir fa uns 40.000 anys. En canvi dents més recents trobades als jaciments de Tautavel o Ceprano semblen més antigues; alguna cosa no encaixa entre aquestes peces. Fins ara les dents trobades a aquests jaciments eren atribuïts al Homo heidelbergensis, espècie que va aparèixer fa 500.000 anys i va evolucionar cap als neandertals que van aparèixer fa 200.000 anys. Seguint aquesta línia els trets dels primers haurien de ser més primitius i les més modernes més semblants als neandertals. Peró les troballes expliquen una realitat més complexa. La teoria alternativa que s´està pensant és que en aquella època de glaciacions algunes poblacions quedarien aïllades i van evolucionar separadament sense contacte entre ells i possiblement d´alguna d´aquestes bosses, van aparèixer els neandertals. El debat i el misteri estan servits.