El estrés pot fer mal a l´ADN

La ment i el cos humans estan dissenyats per a respondre adientment a les emocions que en situacions límit ens porta a fugir o barallar-nos. Aquestes sensacions només duren uns minuts i per això no comporten perill per a la salut  els efectes que comporta (acceleració del ritme cardíac i un increment dels nivells de glucosa a la sang). Malgrat tot, quan les emocions es perllonguen més temps, la resposta fisiològica pot fer danys greus si persisteix a períodes llargs de temps i portar a transtorns cardiovasculars i d´altres malalties i finalment ja n´hi han evidències que danya l´ADN, portant a alteracions neuropsiquiàtriques, envelliment accelerat, etc.

Cercant un món

Les Superterres són planetes prou petits per tenir una composició com la Terra. El planeta HD 85512 b, posseix 3,6 masses terrestres i orbita al voltant de Gliese 370 (HD 85512), un estel una mica més petit que el Sol a 35 anys llum de distància. Es situa al límit de la franja d´habilitat de l´astre i això vol dir que pot ser habitable i que pot existir aigua líquida. Els astrònoms creuen que a poc a poc es descobriran altres planetes semblants a la Terra que tinguin òrbites al voltant d´un estel com el sol. Un nou i potent cercador de planetes, l´ESPRESSO, serà instal.lat al Very Large Telescope (VLT) del ESO a Cerro Paranal, Xile el 2016.

Nou material anti-líquids

Diversos investigadors han constatat que una planta carnívora (Nepenthes) té una propietat molt interessant, ja que després de la pluja les seves fulles es converteixen en una superfície quasi sense fricció. En aquell instant desprén la seva olor atraient formigues, aranyes,etc que s´apropen a la fulla i cauen a dins seu. Amb aquest exemple de la natura aquest grup de científics de Harvard, han creat un material que repel.leix qualsevol tipus de líquid fins i tot en les condicions més extremes. Aquesta teconologia podria tenir moltes aplicacions a la medicina, tecnologia tèxtil, materials de construcció i de transport, etc.  La planta es protegeix de l´aigua precisament amb una capa d´aigua fent que el propi líquid es converteixi en la superfície repelent. L´efecte és similar a l´acuaplaning dels cotexes quan plou fent lliscar els pneumàtics sobre l´aigua en lloc de per la carretera. 

Erupcions a Hierro

Els experts de l´Institut Geològic Nacional revisen sobre el terreny les dades a les seves mans i els punts més crítics, malgrat que veuen molt llunyà el risc real d´una erupció. Malgrat tot l´activitat sísmica es va intensificar ahir es van registrar de l´ordre d´un centenar de tremolors, un d´ells de 3,8 graus. Avui comenten ja que la bossa de magma que s´ha format a les profunditats de l´illa, és gran. Sis científics de l´Institut Geogràfic Nacional treballen sobre el terreny. De fet ja han informat que l´illa s´està bombant  com a conseqüència d ela pressió del magma sobre l´escorça. Veurem com avancen els aconteixements.

Au siau

Sonda Cassini

La sonda espacial Cassini va passar prop d´Hiperion, lluna del planeta Saturn, a una distància d´uns 25.000 kilòmetres. El mecanisme flyby ha permès a la sonda prendre noves fotografies de l´astre i haurà permès fer una mapa de territori ara desconegut. Es creu que Hiperion va poder formar part d´un astre més gran que es va fragmentar com a conseqüència d´una col.lisió amb altre astre o cos. La missió Cassini-Huygens és una col.laboració entre la NASA, l´Agència Espacial Europea i l´Agència Espacial Italiana.

Autrolopithecus sediba, l´ancestre més antic del gèner homo

L´Australopithecus sediba és l´homínid primitiu que va existir a la mateixa època que van començar a sorgir les primeres espècies del gènere homo. Les noves troballes deixen clar que tenia característiques primitives però també altres més modernes i pròpies dels humans posteriors. S´han donat a conèixer nous detalls del cervell, pelvis, mans i peus. L´antiguetat dels fòssils trobats a Sudàfrica és de 1.977.000 anys, amb la mà més complerta d´un homínid, la pelvis més complerta de totes les desobertes i noves peces de peu i turmell. Sembla fins i tot que podia fabricar eines. Per la seva antiguetat sembla que l´Australopithecus sediba és el més antic ancestre directe de l´Homo.

La batalla dels neutrins

La discussió està servida. Aquesta setmana ha estat notícia l´experiment realitzat al Laboratori Europeu de Fisica de Partícules (CERN) a Ginebra. A l´experiment unes petites partícules que es diuen neutrins sembla que han viatjat més ràpid que la velocitat de la llum, concretament uns 60 nanosegons més ràpid que si haguèssin arribat a la velocitat de la llum. Es considera com a fonament que la velocitat de la llum és impossible de superar des que Einstein va formular la teoria de la relativitat. S´ha pensat que podia haver equivocacions a l´experiment però no ho sembla ja que per arribar a aquesta conclusió, s´han analitzat més de 15.000 neutrins!! captats al detector. Es podria pensar que Einstein estava equivocat, però llavors les conseqüències d´aquesta afirmació serien enormes ja que és la base actual del nostre pensament teòric. Després de publicar els resultats i de fer una teleconferència amb molts científics que van fer moltes preguntes sense trobar una escletxa a l´experiment. Són prudents i els mateixos descobridors han determinat que cal seguir pensant ja que seria prematur qüestionar la teoria de la relativitat. Ara per ara si fos real l´experiment, voldria dir que podríem viatjar al passat i enviar qualsevol cosa al passat. A la propera entrada parlarem una mica dels neutrins.