Missió de la NASA a Mart

La NASA ha iniciat la missió Mars Science Laboratory (MSL) amb el llançament del vehicle Curiosity, un rover més gran que els anteriors i que arribarà al planeta vermell el 6 d´agost de 2012 i prendrà dades sobre la superfície de Mart al llarg d´un any marcià (que equival a uns 687 dies terrestres) amb una tecnologia molt sofisticada. El gran objectiu és valorar el potencial biològic, estudiar els processos planetaris determinants en l´habitabilitat i mesurar els nivells de radiació. Les medicions serviran per plantejar futures missions amb millor instrumental per detectar vida. Curiosity s´ajustarà en les seves medicions al criteri astrobiològic de “seguir l´aigua”, i es posarà en una zona escollida pels indicis d´aigua al passat, el cràter Gale, on cercarà altres ingredients bàsics de la vida com carboni, nitrògen, fòsfor, sofre i oxígen.